Battistero di S.Giovanni


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Posto al centro di due direzioni di marcia, sul fianco sinistro della Cattedrale, rappresenta uno dei più interessanti monumenti della architettura sacra italiana. E' una costruzione quadrata a cupola, con tiburio ottagonale abbellito sui lati da eleganti arcate trifore cieche, tranne nella parte esposta ad est avente due bifore. Il Battistero si compone di due edifici ben distinti: l'interno e l'esterno. L'interno è certamente quello più antico. Discordi sono le tesi circa l'età del monumento soprattutto alla luce dei diversi materiali da costruzione usati.

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Se l'interno, con ogni probabilità, è stato costruito al tempo di Costantino Magno, allorché si levava l'attigua basilica, ora Cattedrale, sui resti di un tempio pagano forse dedicato ad Ercole, l'esterno in blocchi di travertino, provenienti da antichi edifici adiacenti, dovrebbe datarsi ai secoli XI-XII. L'interno, un vano ad ottagono quadriabsidato, conserva i resti della vasca circolare per il battesimo ad immersione, antico costume dei cristiani. Pregevole il fonte battesimale goticizzante su colonna tortile, datato XIII secolo. Sull'altare sta il Battesimo di Cristo di Venceslao di Corriggioli, del XVI secolo.

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